ENCYCLOPEDIA
コアラのおもしろ雑学
【 コアラについて 】
- 学名
- Phascolarctos cinereus
- 分類
- 哺乳綱 有袋目 コアラ科
- 分布
- オーストラリア東部から南部の森林地帯
- 体長
- 約60〜85cm
- 体重
- 約5〜14kg
- 食性
- 草食（主にユーカリの葉）
- 寿命
- 野生で約10〜15年 飼育下で約15〜20年
- 保全状況
- IUCNレッドリスト VU 脆弱
コアラはオーストラリア固有の動物で、ユーカリの葉を主食とすることで知られています。愛らしい見た目と独特の生態から「ユーカリの木に暮らす不思議な有袋類」として世界中の人々に親しまれています。本ページでは、コアラの特徴や習性、文化的な背景にまつわる雑学をわかりやすく紹介します。
ENCYCLOPEDIAコアラの雑学
生活スタイル
- 一日のほとんどを眠って過ごし、平均で18〜20時間ほど睡眠します。
- 主に夜行性で、涼しい時間帯に活動することが多いです。
- 木の上で暮らし、地上に降りることはまれです。
食性とユーカリ
- 食べるのはユーカリの葉がほとんどで、特定の種類しか食べません。
- ユーカリには毒素が含まれますが、コアラは特殊な腸内細菌で解毒します。
- 水をほとんど飲まず、ユーカリの葉から水分を摂取します。
体の特徴
- 鋭い爪と強い腕力で木にしっかりとつかまることができます。
- 指は5本あり、そのうち2本が親指のように使えるため、枝をつかむのに適しています。
- 袋（育児嚢）を持つ有袋類で、カンガルーの仲間です。
鳴き声とコミュニケーション
- オスは繁殖期になると「ゲーッ」という低い鳴き声を発します。
- 個体ごとに鳴き声の特徴があり、仲間を識別できます。
- 匂い腺から分泌する匂いで縄張りを示すこともあります。
文化とコアラ
- オーストラリアの観光や文化の象徴として、広く知られています。
- 20世紀には乱獲で数が減少しましたが、現在は保護活動が行われています。
- ぬいぐるみやキャラクターとして世界中で人気があります。
色々なトリビア
- 赤ちゃん（コアラの赤ちゃんはジョーイと呼ばれています）は生まれてすぐ、母親の袋に潜り込み成長します。
- コアラの指紋は人間とよく似ており、研究者でも判別が難しいほどです。
- ユーカリの種類ごとに好みがあり、地域によって食べる葉が異なります。
まとめ
コアラはその可愛らしさだけでなく、ユーカリへの依存や独特の生態などユニークな特徴を持つ動物です。知れば知るほど奥深く、自然の不思議さを感じさせてくれます。
